【加拿大】哥倫比亞冰原。巨輪冰原雪車、阿薩巴斯卡冰河、結冰的弓湖
第四天中午，午餐後進入行程的最高潮，
我們將搭乘【冰原雪車】前進北極圈以外最大的【哥倫比亞冰原】(Columbia Icefield)。
【哥倫比亞冰原】究竟有多大呢?總面積達325平方公里的冰原，
約有95座紐約中央公園大（相當於1.2個台北市），
冰原裡分布著6條大冰河、22條小冰河，
大冰河中的【阿薩巴斯卡冰河】(Athabasca Glacier)，
每年4中旬至10月中旬，開放遊客搭雪車前往探密。
↓在遊客中心，先搭乘 接駁巴士前往【冰原雪車】乘車處。
↓ 等下，就是前往山谷之中，那一片雪白的地方。
↓接著，換乘六輪傳動的巨輪雪車（SnowCoach），載著乘客往陡峭的冰原上駛去。
我們和一群日本客搭上同一班 這種幾乎有2層樓高的冰原雪車，
上半部與一般的巴士類似，頂部有透明天窗，讓視野更佳，
坐在車上低頭一看，幾乎比人高的超巨型輪胎，
正是這種車輛的獨特之處。
車裡面有暖氣，因為穿太多、坐久了還會覺得熱呢！
打開些窗戶，讓自然的冷氣直接吹在臉上，雖又冰又冷，但卻很舒服！
根據導遊的解說，這種巨型的冰河雪車，全球只有23輛，
其中有20輛就是在哥倫比亞冰原上行駛。
沿途，在車上還可看到許多不同種的野生羊群正在山坡上覓食、納涼。
大約15分鐘的車程，慢速行駛的冰河雪車，
搖搖晃晃地終於抵達夢幻之境-【阿薩巴斯卡冰河Athabasca Glacier】上。
為了保護冰原不受破壞，
目前車子只能開到約有6平方公里大的【阿薩巴斯卡冰河】，
讓旅客親臨體驗20分鐘。下車後，展開生平第一次的冰河接觸。
也許是因為冰河厚度足足有90~300公尺，
所以感覺並不如想像中濕滑難行；
已經堆積有將近400年的冰河，表面上看來與一般的雪地無異，
但是實際上這條冰河每年以3公尺的速度緩慢地移動著。
慢慢行走在這片白茫茫的冰雪上，腳下的冰河是大自然力量的最好證明。
這條冰河長約6公里，寬度達到1公里。
雖然面積廣闊，但是由於冰河冰層下布滿了深度可達50公尺的裂縫，
一般遊客只能在經過探勘的區域活動。
除非從空中鳥瞰，否則僅能見到哥倫比亞冰原的部份美景，
目前開放給遊客參觀、而且是唯一有雪車行駛的，
則是冰原的支流—【阿薩巴斯卡冰河】(Athabasca Glacier)。
↓湛藍清透的冰河水，光是看就很夢幻，
好奇的蹲下伸手去摸冰河水，真的很冰ㄋㄟ~(這是廢話嗎?)
有興趣的話，還可拿空保特瓶裝點水來品嘗!
(不過看到各國旅客在一旁踩來踩去，我實在沒勇氣嚐試”洗腳水”)
而【阿薩巴斯卡冰河】正是【哥倫比亞冰原】受到雪降擠壓，
分流出來的冰河，由於流動的速度緩慢，幾乎感受不到流動的跡象。
從來沒想過哥倫比亞冰原(Columbia Icefield)會給我如此巨大的震撼，
直到整個人站在冰原上，
頭頂著豔陽的藍天，滿足地欣賞冰河、雪白的山峰，
沒有什麼比這一刻更讓人感動得想流淚。
(可是照片中的我好像笑得挺開心的耶..
)
導遊說若溫室效應持續，250年後這片冰原將只剩最後一滴水！
人類不得不警惕呀！ 真的要好好愛護我們的地球。
停留20分鐘後，準備搭乘雪車返回換車處啦!
大家輪流跟”高飛狗”司機先生拍照留念，頓時好像哈比人來到巨人國一樣。
離開壯麗的【阿薩巴斯卡冰河】，落磯山脈的行程繼續前進。
沿著【93號冰原大道】繼續往南行駛，開始進入【班夫國家公園】
在【93號冰原大道】周邊共有300多座大小湖泊，想一一造訪不容易，
所以，此趟行程有安排參觀【班夫國家公園】境內的-【弓湖】(Bow Lake)及【佩多湖】(Peyto Lake)。
但因為【佩多湖】此時湖面結冰未退，道路封閉，只好臨時取消【佩多湖】的行程。
只能說我們來的時間太早了，若是六月底再過來，一定可以欣賞到佩多湖的美景。
因此，結束冰河雪車之後，我們直接開到冰河堰塞而成的【弓湖 Bow Lake】，
【弓湖】就位於【93號冰原大道】旁，
不過此時的【弓湖】湖面仍然一片結冰中，雖然心理覺得有點可惜，
不過，這也是個難得的機會，可以親眼見到這麼一大片結冰的湖面。
不得不讚嘆大自然的偉大！
這時的氣候，已經開始轉為陰雨，濕冷天氣就會讓人覺得很凍，
下車拍了幾張相片，就趕快上車。
不過，看到湖面結冰，心理就好有想去溜冰刀的感覺！
在【弓湖】的附近，還有另外一景：【烏鴉爪冰河 Crowfoot Glacier】
此冰河就在路邊附近，下車就可立即見到景色，因為冰河長相頗似烏鴉的爪 因而得名。
不過，我看了半天，不知是氣候不佳、還是視線不好，看起來，不是很有感覺啦！
但是景色依然非常壯觀就是了。
加拿大落磯山之旅 總行程表：加拿大洛磯山脈之旅~前言
